一、中国传统雕塑技法概述
中国传统佛教雕塑已有一千多年的历史，佛教自西汉末传入中国以来，逐渐成为我国最重要的宗教之一，而佛教造像自然也成为最为兴盛的艺术形式。传统雕塑技法大多都是靠师傅带徒弟的古老形式一代一代流传下来的，而有很多技法业已失传，只能靠残存的作品对当时的制作方法加以分析。
传统雕塑因地域性有几种不同的形式：多山地区多依山而建，如云冈石窟；北方平原多以泥塑干燥成型再施以彩绘，如下华严寺塑像；而南方地区多为木雕；铸造技术比较发达的地方很多以铸铜形式等等。
佛教雕塑有着非常严格的规矩与比例，传统做泥塑佛像跟西式的处理方法、思维模式完全不同，泥塑佛像需要作者时刻想象着作品的最后效果，而雕塑的制作过程灵活，随时都可以改动。但是佛教雕塑就要理智、稳稳当当来做，而不能像西方艺术那样痛快地表现自我。
中国传统雕塑讲究绘画性，艺人们都是能雕善画。没有了绘画性基本也就失去了传统雕塑的特点，但也不是不在乎体量的表达，相反正是由于这种相对的减弱局部的小体，才更加突出了雕塑的大体，中国的雕塑几乎都是雕塑与绘画的结合。传统雕塑有它独特的语言，对形体也有不同的观察方法与表现形式，虽然艺术中没有对与错，但是相对于某一种流派而言却很有对与错之分。
二、技术的重要性与技术保护的紧迫性
决定传统艺术成为传统艺术的正是其中独特的手工技术成分，它不同于当代艺术对技术的理解，传统艺术的技术成分不是科技所能代替的。“传统艺术在手工业时代，其工具大多是手工工具，进入工业化后，大部分手工工具被机械工具所取代，手工艺中的劳动强度减轻，效率提高，有的甚至质量也因此得以提高。如石雕、木雕甚至玉雕，电动工具使得初步加工和后期的精加工更为轻松随意。现在，一些地区的木雕、石雕等雕刻普遍采用雕刻机械，有的甚至采用计算机控制的雕刻机械，手工只是运用于某些工序，如人物脸部的刻画等等。但是这种方式创作出的艺术品往往千篇一律，从技术方面看这些作品也许无懈可击，但是失去了艺术品的本质。所以正是古时候人们的技术缺陷才造就了中国千余年灿烂的传统艺术，虽然现代科技可以近乎完美的解决这些技术问题。
然而在文化艺术生活全盘西化的当今社会，传统雕塑这棵曾经茂盛的大树现在已经变得枯萎了。如今的正统艺术是那些画廊拍卖机构所认可的那些当代艺术，而传统艺术面临无人问津的窘境。只是在我国佛教最为兴盛的山西，还保留着一些传统造像的古老的师承关系。
三、传统艺术遭受冷落的原因
第一，大众受电视、书籍、杂志、报刊等媒体传播的外来强势文化潜移默化的影响，宗教信仰受到质疑，被认为不符合时代的发展要求，势必影响与宗教相关的艺术文化，而佛教造像又是传统艺术中最为重要的一部分。
第二，国家的高考制度一层一层筛选出的精英人才所受的教育都是西方的，所以艺术生接触的绘画、雕塑等艺术门类也都是舶来品，学生们接触的完全是西方的东西，相反对本国艺术门类根本没有机会和时间观摩学习，从小到大培养出的西式思维很难接受中式艺术。
第三，作为艺术圈的“国家队”——美术学院已经被外来强势文化所占据，而中国几千年的传统艺术却无法在美院占有一席之地，必然制约其继承和发展。过去子承父业，或者拜师学艺，现在因为现代教育和经济的发展，人们所受的教育都是完全一样的西方模式，一纸文凭决定命运的今天也使得孩子们不可能再像古人那样拜师学艺。再就是现在艺术院校极少有开设传统艺术的课程更鲜有相关的专业，使得相当多有兴趣的人没有机会进行传统艺术的学习，而转向回报率更高的专业领域。
第四，那些能雕善绘的传统艺术家只是被社会主流媒体当成匠人，并未得到主流艺术圈的认可。大批以前所认为的“好苗子”都去削尖脑袋往当代艺术圈里挤。正宗传统艺术圈由于不能得到应有的重视，大多都想到美术学院镀一镀金，相当多艺术家曾在美院进修或学习过。其中的佼佼者们也有很多开始抛弃传统艺术或以传统艺术为基础来做当代艺术。
第五，传统艺术门类已成为非主流艺术，必定会影响社会、收藏家对它价值的评估。导致花费同样甚至更多的时间来完成一件作品，传统艺术作品要比西方风格的艺术品要廉价的多，艺人们得不到应有的回报，使得有机会与能力做当代艺术的传统艺术家都不愿再费力不讨好的去从事传统艺术的创作。
第六，科技的发展使得过去的很多技术难题变得简单化，过去艺术家要经历多年磨练才能解决的技术问题现在利用现代科技手段很容易解决。这就迫使艺术家们从灵感、创意方面寻求出路，而不再像过去的艺术家们那样苦苦追求技艺的精湛，这种观念使得技术性、继承性较强的传统艺术得不到重视。所以问题不是今人不如古人，而在于现代人是否真正具有古代艺人那种淡泊名利、苦心钻研的心境。
这几种现象表明传统艺术生存的外来文化的影响是不可避免的，然而最重要的一点是社会普遍对传统艺术重视不够，导致传统艺人得不到应有的回报。所以传统工艺美术的保护与发展，关键是人才的培养。中国传统艺术历史悠久，文化内涵深厚，技艺精湛，需要系统地进行整理和研究。一些继承传统技艺的大师和技术人员，有的年事已高，他们作为传统技艺的直接传承者，是活文物，如何在其有生之年，加强对这些人才和技艺的保护和研究，是十分迫切的任务。
（作者单位：中央美术学院）
